A primeira senha de computador foi criada por acidente, não por segurança

Em 1961, o professor do MIT Fernando Corbató criou a primeira senha de computador da história. O motivo não tinha nada a ver com segurança de dados: ele precisava resolver um problema de fila.

O CTSS (Compatible Time-Sharing System), desenvolvido no MIT, foi o primeiro sistema a permitir que várias pessoas usassem o mesmo computador ao mesmo tempo, dividindo o tempo de processamento entre terminais diferentes. Cada pesquisador tinha direito a quatro horas de uso por semana, e os arquivos de um usuário viviam no mesmo disco dos demais. Sem alguma forma de separar quem era quem, qualquer um podia abrir o trabalho do colega.

A solução de Corbató foi simples: cada usuário escolhia sua própria senha para acessar sua pasta pessoal. Funcionou, até certo ponto.

O primeiro vazamento de senhas da história

Em 1962, o aluno de doutorado Allan Scherr queria mais do que as quatro horas semanais que tinha direito. As senhas do CTSS ficavam armazenadas em texto puro, sem nenhum tipo de criptografia, e Scherr encontrou um jeito de fazer o sistema imprimir o arquivo inteiro com as credenciais de todos os usuários. Ele usou as senhas alheias pra estender seu próprio tempo de uso, décadas antes do termo "engenharia social" existir.

Corbató ganhou o prêmio Turing em 1990 por seu trabalho em sistemas operacionais de tempo compartilhado. Anos depois, já em entrevistas, ele próprio reconheceu a ironia: a solução que criou para um problema de fila virou, décadas depois, um dos maiores pesadelos de segurança da computação moderna.

Referências

• Cybernews: First computer password shaped our digital world, but is lost to history
• Dashlane: A Brief History of Passwords