Por que existem tantos fabricantes de Android e o iPhone só tem a Apple

Android e iOS resolvem o mesmo problema, sistema operacional de smartphone, com modelos de negócio opostos. A diferença explica por que existe uma dezena de fabricantes de Android, e apenas a Apple constrói iPhone.

Android é um sistema aberto que qualquer fabricante pode usar

O Google desenvolve o Android como projeto de código aberto e disponibiliza pra qualquer fabricante de hardware usar, adaptar e lançar em aparelho próprio, geralmente em troca de acordo comercial que garante os serviços do Google, Play Store, Gmail, Maps, pré-instalados. Samsung, Xiaomi, Motorola e dezenas de outras marcas competem entre si construindo hardware diferente rodando essencialmente a mesma base de sistema, cada uma customizando a própria camada visual por cima.

iOS é um sistema fechado, exclusivo de um fabricante

A Apple constrói hardware e software junto, sem licenciar o iOS pra nenhuma outra empresa. Essa integração vertical permite otimizar sistema e hardware um pro outro com muito mais controle, mas fecha a porta pra qualquer fabricante concorrente lançar aparelho rodando iOS, coisa que nunca aconteceu e não faz parte do modelo de negócio da empresa.

O que isso significa na prática pra quem compra

Ecossistema Android oferece faixa de preço muito mais ampla, do básico ao topo de linha, e mais opção de customização, justamente por ter concorrência de hardware entre marcas diferentes competindo pelo mesmo sistema. Ecossistema Apple entrega experiência mais uniforme e previsível, já que hardware e software são desenhados pela mesma empresa desde o início, ao custo de menos opção de preço e de personalização profunda do sistema.

Nenhum dos dois modelos é superior de forma absoluta, são estratégias de negócio diferentes que geram experiência de uso diferente como consequência direta, não por acaso.

Referências

• Android Open Source Project: source.android.com